Troubles de la pigmentation : types, causes possibles et cas des cicatrices

Les troubles de la pigmentation ne désignent pas une maladie unique, mais une famille hétérogène de modifications de la couleur de la peau. [1] [3] Ils comprennent une diminution du pigment, une perte complète du pigment ou, au contraire, une augmentation de la pigmentation. [1] Ces modifications peuvent rester limitées à certaines zones ou présenter une répartition plus diffuse. [1] Une apparence similaire peut avoir des causes très différentes, allant d'une inflammation ou d'une blessure à une maladie génétique, cutanée ou générale. [1] [3]

Quel est le rôle de la mélanine dans la couleur de la peau ?

La mélanine est un pigment produit par des cellules spécialisées appelées mélanocytes. [1] Elle participe à la couleur de la peau, des cheveux et de l'iris des yeux. [1] Les nuances naturelles de la peau dépendent surtout de la quantité de mélanine produite plutôt que du nombre de mélanocytes. [1] Les deux principaux types de mélanine présents dans la peau sont l'eumélanine, de couleur brune à noire, et la phéomélanine, de teinte rougeâtre. [1] La production de mélanine est influencée par des facteurs internes, notamment génétiques et hormonaux, ainsi que par des facteurs externes tels que les rayonnements ultraviolets et certaines substances. [3]

Hypopigmentation, dépigmentation et hyperpigmentation : quelles différences ?

L'hypopigmentation correspond à une peau plus claire que la couleur habituelle de la personne, sans disparition complète du pigment. [1] [2] La dépigmentation correspond à une perte complète du pigment dans la zone concernée, qui apparaît alors blanche. [1] [2] L'hyperpigmentation est une augmentation ou un assombrissement de la couleur naturelle de la peau. [2] Une hyperpigmentation superficielle située dans l'épiderme peut donner une coloration brun clair à brun foncé. [2] Lorsque le pigment se situe plus profondément dans le derme, la coloration peut prendre une nuance gris-brun ou gris-bleu. [2]

Chacune de ces catégories peut correspondre à une anomalie présente dès la naissance ou acquise au cours de la vie. [2] [3] Le vitiligo est une cause possible d'hypopigmentation ou de dépigmentation, mais il ne représente donc pas l'ensemble des troubles de la pigmentation. [1] De même, l'albinisme appartient aux causes possibles d'hypopigmentation diffuse sans être synonyme de toute tache claire. [1]

Quelles peuvent être les causes d'une modification pigmentaire ?

Une hypopigmentation limitée à une zone survient fréquemment après une blessure, une brûlure, une exposition chimique ou une dermatose inflammatoire telle qu'un eczéma atopique ou un psoriasis. [1] Une zone claire ou blanche peut également être associée à un pityriasis versicolor, à une hypopigmentation après inflammation, à certaines carences ou à des maladies génétiques. [1] Les causes les plus souvent citées pour une hypopigmentation diffuse sont l'albinisme et le vitiligo. [1]

L'hyperpigmentation apparaît typiquement après une inflammation et reste alors généralement localisée à la zone qui a été touchée. [1] L'acné, l'eczéma et les brûlures figurent parmi les situations pouvant précéder une hyperpigmentation post-inflammatoire. [2] [3] Une hyperpigmentation plus diffuse peut être liée à une maladie générale, à un médicament, à une substance ou, dans certains cas, à un cancer. [1] Les anomalies pigmentaires peuvent aussi résulter d'un problème de développement des mélanocytes, de production de mélanine, de transfert du pigment ou de dégradation de ces cellules. [3] La couleur, la profondeur apparente et la répartition d'une lésion apportent des éléments descriptifs, mais une même catégorie visuelle reste compatible avec plusieurs causes. [1] [2] [3]

Le cas particulier des modifications pigmentaires des cicatrices

Les brûlures profondes, d'autres traumatismes cutanés, certaines maladies de peau et les interventions chirurgicales peuvent laisser des cicatrices hypopigmentées ou hyperpigmentées. [2] Ces différences de couleur peuvent avoir un retentissement esthétique et psychologique susceptible d'altérer la qualité de vie. [2] Après une brûlure, certaines hypopigmentations s'améliorent pendant la maturation de la cicatrice, mais des zones durablement claires ou dépigmentées peuvent persister. [2]

L'évaluation de la couleur d'une cicatrice peut s'appuyer sur des échelles cliniques ou sur des instruments mesurant la lumière réfléchie par la peau. [2] Les mesures instrumentales doivent tenir compte de la zone du corps, des variations saisonnières et de la couleur d'une peau normale voisine ou située sur le côté opposé. [2]

Quels traitements sont étudiés pour les cicatrices pigmentées ?

Dans le cas particulier des cicatrices pigmentées, les options décrites comprennent le camouflage, certains traitements locaux, les peelings chimiques, les lasers et différentes techniques chirurgicales. [2] Les techniques destinées à une zone claire ne poursuivent pas le même objectif que celles visant à réduire une hyperpigmentation. [2] La prise en charge des cicatrices pigmentées est décrite comme difficile, avec un risque de correction excessive ou de complications si le traitement n'est pas adapté et surveillé. [2] Certaines interventions dermatologiques, notamment les peelings chimiques et les traitements laser, peuvent elles-mêmes être suivies d'une hyperpigmentation post-inflammatoire. [3] Les résultats et les risques décrits pour une cicatrice ne peuvent pas être transposés automatiquement au vitiligo, au mélasma, à l'albinisme ou à une pigmentation liée à une maladie générale. [1] [2] [3]